A Ilha de Santiago (Cabo Verde)

Abstract

A ilha de Santiago é a mais extensa do arquipélago de Cabo Verde, foi também a ilha onde começou o povoamento do arquipélago iniciado no século XV, durante o período de expansão europeia protagonizada pela coroa portuguesa. Partindo de uma paisagem natural sui generis na encruzilhada entre a Macaronésia e o Sahel, a presença humana iniciada com o povoamento introduziu profundas alterações na flora, cobertura vegetal e fauna. O quadro de ciclos de seca e isolamento num período de perda de importância na rota de navegação atlântica, criaram condições favoráveis ao surgimento da nação cabo-verdiana, caracterizada por uma nova língua, hábitos, costumes e modus vivendi que ao longo do tempo se distanciou tanto da antiga metrópole colonizadora como das várias culturas ribeirinhas que deram contributo ao seu povoamento. Ao longo de cinco séculos de presença humana uma ilha antes deserta e num equilíbrio frágil foi completamente alterada com a criação de uma paisagem fortemente culturalizada onde o homem busca o equilíbrio entre os fracos recursos naturais e uma economia viável capaz de promover um desenvolvimento sustentável e durável. Apesar da sua localização tão próxima da África de oeste e sua inserção politica na CEDEAO o arquipélago conseguiu manter a sua originalidade, uma insularidade cultural numa vasta região saheliana, mas com grande coesão interna e extensão na sua diáspora pelos vários continentes.